Өзгергіштіктің екі түрі бар:
- қуаламаушылық (фенотиптік);
- тұқым қуалаушылық (генотиптік).
Тұқым қуаламайтын (фенотиптік) өзгергіштік — бұл тірі организмнің (фенотиптің) өзінің генотипінің шеңберіндегі қоршаған орта факторларына бейімделу қабілеті.
Фенотиптік өзгергіштік организмдердің қоршаған орта жағдайының өзгеруіне бейімделуіне ықпал етеді. Осылайша, үй жануарларында жағдайдың жақсаруымен өнімділік жоғарылайды: сүттілігі мен майлылығы, жұмыртқа өндірісі және т.б. Қояндар қыстың және жаздың жүн түсін өзгертеді, ал кедей және құнарлы топырақта өсетін одуванчика өсімдіктері мөлшері, жапырақтары мен гүлшоғырларының саны бойынша ерекшеленеді.
Күнделікті өмірде фенотиптік өзгергіштікке мысал келтіруге болады: ультрафиолет сәулесінің әсерінен адамның терісі күңгірт болады; бұлшықеттер физикалық күш салу нәтижесінде дамиды.